De ‘Coolschools Final Conference’: op naar groenere en veerkrachtigere scholen
Op 23 en 24 januari vond bij Leefmilieu Brussel de ‘Coolschools Final Conference’ plaats. Dat was de afsluiter van een project voor toegepast onderzoek rond de integratie van natuurgebaseerde oplossingen op speelplaatsen. Het evenement kreeg de titel ‘Realizing potentials of nature-based climate shelters in schools environments for urban transformation’ mee. Het bracht onderzoekers, experten en vertegenwoordigers van Europese steden samen om de projectresultaten voor te stellen en om te bespreken waaruit de volgende stappen zullen bestaan. Dat moet leiden tot schoolruimtes die beter aangepast zijn aan de uitdagingen waarvoor het klimaat ons stelt.
Een samenwerkingsproject om scholen aan te passen aan het klimaat
Het Europese onderzoeksproject Coolschools nam het samenspel van de talrijke voordelen van vergroening van speelplaatsen onder de loep aan de hand van verschillende thema’s:
- Rechtvaardigheid en toegankelijkheid (VUB)
- Praktijken op het vlak van biodiversiteit (CNRS, Parijs)
- Cognitieve en gedragsontwikkeling (Universiteiten van Antwerpen en Hasselt)
- Socio-culturele transformaties (Universiteit van Twente)
- Inclusief bestuur (Open Universiteit van Catalonië)
- Op de natuur gebaseerd onderwijs (European Schoolnet)
In zijn hoedanigheid van Urban Living Lab (een levend laboratorium in de stedelijke omgeving) verschafte Leefmilieu Brussel de onderzoekers toegang tot de Brusselse scholen. Op die manier leverde het een rechtstreekse bijdrage aan de beleving en de analyse van de effecten van de herinrichting. Naast de onderzoekers namen ook verschillende Europese steden deel aan Coolschools: Parijs, Barcelona en Rotterdam.
Een goedgevuld en inspirerend programma
Tijdens de conferentie hebben verschillende partners van het project hun conclusies voorgesteld en actiemogelijkheden voor de toekomst gedeeld. Het evenement bestond uit interactieve workshops, bijdragen van experten en een bezoek aan het Koninklijk Atheneum van Brussel 2. Daar konden de deelnemers de heraangelegde speelzones met eigen ogen zien en in gesprek gaan over de verspreiding van die goede praktijken op grotere schaal.
In het interview dat de VUB afnam bij het team van het Koninklijk Atheneum van Brussel 2 kwamen met name de concrete voordelen van begroeiing voor de leerlingen en leerkrachten naar voren. Een onderzoekster van de ULB deelde ook inzichten over gelijke toegang tot groene schoolruimten, een belangrijke uitdaging om te zorgen voor een rechtvaardige en inclusieve transitie.
Een duidelijke link met Operatie Re-creatie
De positieve dynamiek die uitgaat van Coolschools sluit perfect aan bij Operatie Re-creatie, een initiatief van Leefmilieu Brussel om speelplaatsen om te toveren tot groenere, duurzamere ruimtes die het welzijn van de kinderen bevorderen. Het programma boekt heel wat vooruitgang:
- Op 4 scholen zijn de werken al afgerond. Het gaat om Sainte-Trinité, École maternelle 2, Clair Vivre en École en couleurs. De planten moeten nog wat groeien maar de eerste transformaties zijn al zichtbaar.
- Op 2 plaatsen zijn de werken aan de gang. Die op de Kunsthumaniora kunnen we zelfs volgen met een timelapse.
- In 2025 stappen 13 nieuwe scholen in het programma, al moeten 3 daarvan nog wachten tot hun overheidsopdracht is uitgeschreven.
- 2026-2029 vormt een nieuwe fase dankzij de Europese FEDER-financiering. Daarmee kunnen we minstens 6 extra scholen begeleiden, die geselecteerd worden uit de wachtlijst van de oproep uit 2021.
Met Coolschools en Operatie Re-creatie blijft Brussel zich actief inzetten voor de transformatie van zijn speelplaatsen om leerlingen zo groenere, inclusievere ruimtes te bieden die aangepast zijn aan de klimatologische uitdagingen. Een dynamiek waarvan we hopen dat die tot ver buiten het Gewest zal uitdeinen!
